E’ un Taylor Averill straripante quello che lancia il suo messaggio dagli Stati Uniti. Il centrale americano ha ben impressionato nella sua prima stagione in Italia (215 punti di cui 16 ace e 42 muri vincenti), conquistando da subito il pubblico per la sua energia e simpatia. Ancora sotto contratto con i bianconeri per la prossima stagione, Averill si prepara al suo secondo anno in bianconero.
«Le mie aspettative sono quelle di andare oltre le aspettative», dice. «Lo scorso anno iniziammo il campionato pensando di stare semplicemente lontani dalla parte bassa della classifica – continua Averill – ma alla fine ottenemmo l’accesso ai play off scudetto. Proprio per questo motivo non voglio avere aspettative particolari se non quelle di replicare una stagione come quella passata».
Oltre che per le tue qualità di atleta, i tifosi ti hanno apprezzato per la simpatia e la passione. Basti pensare ai tuoi incitamenti dalla panchina durante le sfide play off…
«Sono rimasto impressionato dalla gioia di voi italiani. Siete pieni di vita e di energia positiva: per me questa cosa è contagiosa, mi piace davvero. Amo la vostra passione e il senso dell’umorismo che fanno parte anche del mio carattere».
In cabina di regia troverai un tuo connazionale, James Shaw.
«E’ un giocatore incredibile e appassionato del suo mestiere. Penso sia un compagno di squadra ideale. Finalmente giocheremo dalla stessa parte della rete dopo esserci affrontati diverse volte da avversari».
BALASO E MILAN IN NAZIONALE. Da domani al 1° agosto, il libero Fabio Balaso e lo schiacciatore Sebastiano Milan saranno impegnati a Zagabria (Croazia) per le qualificazioni al campionato del Mondo Under 23. La compagine azzurra è allenata da Michele Totire e Simone Roscini.

Alberto Sanavia
Ufficio Stampa Kioene Padova
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Taylor Averill è arrivato a Padova. Si aggiunge una pedina allo scacchiere bianconero dopo il raduno del 1° settembre. Il centrale americano è atterrato ieri sera a Venezia e nella giornata di domani eseguirà i test fisici di routine prima di aggregarsi al gruppo. Impegnato con la Nazionale USA, Taylor Averill nelle scorse settimane prese parte insieme allo schiacciatore Brian Cook ai Giochi panamericani. La Nazionale USA ha chiuso la manifestazione al sesto posto in classifica, dopo essere stata eliminata per 3-0 ai quarti di finale dall’Argentina (poi vincitrice della manifestazione). Brian Cook ha chiuso i giochi all’11° posto nella classifica dei migliori realizzatori (62 punti di cui 3 muri e 3 ace). Ottime prove anche per Taylor Averill, al 20° posto tra i migliori realizzatori (40 punti di cui 6 muri e 2 ace).
ALEXANDER BERGER SI PRESENTA. Lo schiacciatore austriaco Alexander Berger saluta i tifosi in un video. L’atleta neo bianconero ha rilasciato la sua prima video intervista, pubblicata sul canale You Tube della Tonazzo Padova (www.youtube.com/pallavolopadova). Alexander Berger ha iniziato da subito la sua attività con la squadra dopo essere convolato a nozze con la nuotatrice croata (naturalizzata austriaca) Mirna Jukic, medaglia di bronzo nello stile rana alle olimpiadi di Pechino del 2008.
TRE BIANCONERI IN MESSICO. Atleta che arriva, atleta che va. Fabio Balaso, Sebastiano Milan e Francesco Zoppellari sono in viaggio verso il Messico, visto che dall’11 al 20 settembre disputeranno i campionati mondiali Under 21 con la maglia dell’Italia. Per Balaso e Milan, già facenti parte del gruppo che ha conquistato il bronzo ai mondiali Under 23, si tratta del secondo impegno consecutivo a livello internazionale.

Alberto Sanavia
Ufficio Stampa Tonazzo Padova
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Altro colpo di mercato per la squadra bianconera. Dopo Brian Cook, la Tonazzo Padova ufficializza l’ingaggio di un altro atleta USA: il centrale Taylor Averill. Nato il 5 marzo 1992 a San Jose in California, comincia la sua carriera nella Branham High School, giocando nel Bay to Bay Volleyball Club. Utilizzato inizialmente come opposto e schiacciatore, dopo una stagione con la UC Irvine in California, è nella squadra universitaria delle Hawaii che viene impiegato come centrale dimostrando tutte le sue potenzialità a muro. Dotato anche di un buon primo tempo, nell’ultima stagione ha realizzato complessivamente 443 punti in 31 gare, mettendo a segno 151 muri e 30 ace. Già nel giro della nazionale USA Junior dal 2009, ha ricevuto diversi riconoscimenti in ambito giovanile, partecipando inoltre ai giochi panamericani nel 2014 e alla Coppa panamericana nel 2015. Attualmente impegnato con la Nazionale giovanile degli USA, ha rilasciato la sua prima intervista da bianconero.

Cosa ne pensi del campionato italiano e cosa ti aspetti da questa nuova avventura?
«Sinceramente non lo conosco in modo profondo, ma il campionato italiano è famoso perché vi giocano tra i più forti atleti al mondo. Mi sento davvero fortunato ad avere quest’opportunità con Padova e ho già sentito parlare della tifoseria che so essere molto vicina alla squadra. Non vedo l’ora di vivere l’atmosfera del campionato italiano. Personalmente sono una persona a cui piace lavorare sodo e spero di fare del mio meglio per essere tra i protagonisti della prossima stagione».
Nella tua carriera hai giocato in differenti ruoli…
«Al liceo giocavo come opposto ma anche come schiacciatore. Una volta iniziata l’università ricoprii sempre il ruolo di opposto, ma dopo qualche anno alle Hawaii sperimentai il ruolo del centrale in quanto la squadra ne aveva bisogno. Alla fine questi cambiamenti mi hanno permesso di migliorarmi come atleta, diventando un giocatore dinamico, capace di adattarsi a seconda delle necessità».
A Padova troverai Brian Cook. Vi conoscete bene?
«Si, con Brian siamo praticamente cresciuti assieme. Da giovanissimi abitavamo vicino e giocavamo nella stessa squadra, il Bay to Bay. Sapere che lo ritroverò a Padova è straordinario e posso dire che – oltre ad essere un buon amico – è un giocatore dotato di buonissima tecnica ed è un grande professionista».
Come ti descrivi come atleta?
«Nelle squadre in cui ho militato, ho sempre fatto da “trascinatore”. Fisicamente non ero uno degli atleti più dotati, motivo per cui ho dovuto lavorare duramente, non solo in palestra ma anche a livello mentale. Negli ultimi due anni il preparatore Daniel Mar Chong mi ha seguito costantemente per permettermi di essere al top della forma. Grazie a lui ho imparato ad essere forte anche a livello psicologico, cosa molto importante quando raggiungi certi livelli. Ho imparato ad essere un giocatore per la squadra, che mette tutte le sue forze in campo per permetterle di raggiungere i propri obiettivi».
Hai già avuto modo di parlare con il tuo nuovo allenatore?
«Sì, ho parlato con coach Valerio Baldovin e inoltre ho sentito dire solo cose positive su di lui e sulle sue capacità di far salire di livello i giocatori che allena. Sono entusiasta di vedere cosa si riuscirà a creare con un gruppo giovane ma dedito al lavoro come lo è la Tonazzo Padova».
IL SALUTO AD ANDREA MATTEI. Negli occhi di tutti i tifosi rimarrà sempre l’immagine di quella corsa verso le tribune e l’urlo di gioia dopo il muro a due con Santiago Orduna che consentì ai bianconeri di gioire a Monza per la vittoria della Coppa Italia di serie A2. E’ con questo ricordo che la Società bianconera ringrazia Andrea Mattei per il contributo e la professionalità dimostrata nelle ultime due stagioni con la maglia di Padova, augurandogli un cammino ricco di soddisfazioni.

LA SCHEDA DI TAYLOR AVERILL

Nazionalità: Americana
Altezza: 205 cm
Ruolo: Centrale
Nato il: 5 marzo 1992 a San Jose (California)

LA CARRIERA
2015-16: Tonazzo Padova (SuperLega A1)
2011-15: University of Hawai’i (NCAA, USA)
2010-11: Irvine University of California (NCAA, USA)
2006-10: Bay to Bay Volleyball Club (settore giovanile, USA)
Alberto Sanavia
Ufficio Stampa Tonazzo Padova
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